Буквено-слоговое письмо - система письма, промежуточная между буквенной и слоговой. Графический алфавит этой системы разграничивает два неравновесных понятия: буквы (опоры) - согласные звуки и огласовки (знаки) гласные звуки (обычно как второй элемент слога). Родина буквенно-слогового письма - Индия. Позже эта система письма (абугида) распространилась в Индокитае и Эфиопии. Буквенно-слоговое письмо - основной конкурент буквенного письма. Одно из его преимуществ - это компактность записи и приспособляемость к различным и непохожим языкам. Из недостатков буквенно-слогового письма можно отметить сложные и запутанные приемы передачи скопления согласных и количественное разрастание графем и диакритик.
Процветание буквенно-слогового письма в регионах, где распространены индуизм и буддизм вероятно связано с философской системой бинарных противоположностей. Соединение согласной и гласной дает слог, соединение основной буквы и вспомогательного знака формирует цельный графический элемент: क - ka, का - kā, कि - ki.